Çin’deki Kuzeybatı Üniversitesi’nden arkeolog Congcang Zhao ve ekibinin Antiquity Dergisinde yayımladığı çalışmaya göre, Jiangyin şehrinde bulunan antik cerrahi makas ve cımbız üzerinde tahribatsız ''mikro-Raman spektroskopisi'' yöntemiyle inceleme yapıldı.
Lazer ışınları kullanılarak gerçekleştirilen analizler, aletlerin üzerindeki paslı kalıntılarda son derece zehirli bir bitki olan kurtboğan otundan (Aconitum) elde edilmiş ''akonitin'' maddesinin izlerini gösterdi.
Geleneksel Çin tıbbı hekimlerinin, bu ölümcül bitkiyi sirke veya diğer asidik maddelerle işleyerek zehrini nötralize ettiği ve küçük cerrahi operasyonlardan önce deriyi uyuşturmak için sıvı bir anestezik olarak kullandığı anlaşıldı.
Bu keşfin, antik dönemde cerrahi işlemler sırasında hasta güvenliği ile ilaç etkinliği arasındaki hassas dengenin başarıyla kurulduğunu kanıtlayan dünyanın en eski kimyasal bulgusu olduğu bildirildi.