3’üncü yüzyıldan kaldığı belirtilen ve zaman içinde birçok kez onarımdan geçen Meryem Ana Kilisesi, Bizans döneminden kalma mihrabı, Roma mimarisi özellikleri taşıyan kapısı ve bünyesindeki aziz türbeleriyle dikkat çekiyor. Süryani Kadim Yakubi mezhebinin en önemli ibadethanelerinden biri olarak kabul edilen tarihi yapı, Diyarbakır’ın önemli inanç turizmi durakları arasında yer alıyor.
Kurban Bayramı tatilinde Diyarbakır binlerce turisti ağırlarken, Meryem Ana Kilisesi’ni ziyaret edenlerin sayısının oldukça düşük kaldığı belirtildi.
Kilise Papaz Yardımcısı Saliba Açış, tarihi yapının hak ettiği ilgiyi görmediğini söyledi. Açış, tur operatörlerinin kiliseyi programlarına dahil etmediğini öne sürerek, bunun ziyaretçi sayısını olumsuz etkilediğini ifade etti. Açış, şöyle devam etti:
”Kilisemiz dediğimiz gibi Süryani Kadim Ortodoks Kilisesi. Kilisemiz bölgenin en eski kiliselerinde bir tanesidir. Evet ve Süryaniler için de çok büyük bir önem taşıyor aynı zamanda. Ve burada tarihiyle, burada yatan azizlerin mezarlarıyla hepsi ünlü kişilerdir. Mor Yakup gibi, Barsalibi gibi, Elçi Thomas'ın kemikleri burada olması. Bunların hepsi bizim için çok büyük bir değerdir. Evet tarihi açısından olsun ve dini anlamda da olsun. Ama maalesef hiçbir tur rehberi buraya turist getirdiğini görmüyoruz. Biz de bazen soruyoruz neden getirmiyorlar. Bazıları tabii ki turla beraber gelen insanlarımız bazen programı alıyorlar ama işte surun içine giremeyiz diye bizi böyle uyarıyorlar. Ve tercih sizindir diyor. Bazıları turdan kaçıp da gelmek istiyor. Daha önceden ailesi burayı ziyaret etmişti. Meryem Ana Kilisesi'ni görmeden kesinlikle. Kesinlikle gelmeyin. O zaman Diyarbakır'ı görmemiş olursunuz. O yüzden dediğimiz gibi hem tarihiyle hem azizleriyle her şeyliyle burası çok bizim için, Süryanlar için ve Diyarbakır için de çok önemli bir yerdir. Ama maalesef dediğimiz gibi hiçbir tur rehberi buraya turist getirmiyor. Tamamen bireysel olarak dediğimiz gibi 5 kişi, 2 kişi, 3 kişi, 1 aile falan. Ama maalesef hiçbir tur kesinlikle ve kesinlikle buraya getirmedi.”
Bazı turistlerin kendilerine, tur operatörleri tarafından “Oraya giderseniz gasp edilirsiniz, gitmeyin” şeklinde uyarıldıklarının aktarıldığını iddia eden Açış, bu söylemlerin gerçeği yansıtmadığını savundu.
Kiliselerinin bulunduğu bölgenin Diyarbakır’ın diğer noktaları gibi güvenli olduğunu belirten Açış, tarihi ve dini mirasın daha fazla tanıtılması için yetkililerden ve turizm sektöründen destek beklediklerini dile getirdi. Açış, Meryem Ana Kilisesi’nin tur güzergâhlarına dahil edilmesinin hem ziyaretçi sayısını artıracağını hem de kentin inanç turizmine katkı sunacağını söyledi.