Güney Afrika'daki Rising Star Mağarası'nda bulunan Homo naledi fosilleriyle ilgili yeni bir araştırma, bugüne kadar keşfedilen kalıntıların tamamının kadın bireylere ait olabileceğini ortaya koydu.
Bulgular, insan evrimi ve tarih öncesi gömme geleneklerine ilişkin önemli tartışmaları yeniden gündeme taşıdı.
Araştırmacılar, fosilleşmiş diş minesinde korunan antik proteinleri inceleyerek bireylerin biyolojik cinsiyetini belirlemeye çalıştı. İncelenen örneklerin hiçbirinde erkeklerle ilişkili Y kromozomuna özgü amelogenin Y proteini tespit edilemedi.
Yapılan istatistiksel analizlerle, bölgede bulunan bireylerin büyük bölümünün kadın olma ihtimalinin yüksek olduğunu gösterdiği bildirildi.
''Eğer bu mağara gerçekten yalnızca kadınların gömüldüğü bir alan ise, Homo naledi'nin ölülerini cinsiyetlerine göre farklı bölgelere gömmüş olabileceği ihtimali güç kazanıyor'' diyen araştırmacılar bu durumun insanlık tarihindeki en eski gömme ritüellerinden birine işaret edebileceğini söyledi.
Araştırmanın sonuçları, hakemli bilim dergisi Cell'de yayımlandı.